Les histoires les moins connues de frères et sœurs – L’histoire de Lanre Tunji-Ajayi
Aînée d’une fratrie de huit enfants, j’ai su dès mon plus jeune âge que je devais veiller sur tous mes frères et sœurs, en particulier sur mon frère et ma sœur atteints d’anémie falciforme. Mon frère atteint d’anémie falciforme était plus jeune que moi de quelques années, et nous fréquentions donc l’université environ à la même période, dans les années 1980. Il n’y avait pas de téléphones cellulaires à l’époque, alors pour m’assurer que mon frère allait bien, je me rendais souvent à son école, l’université d’Ibadan au Nigéria, en Afrique occidentale (à trois heures de route de mon école), pour prendre de ses nouvelles.
J’ai toujours ressenti le besoin de m’assurer qu’il avait suffisamment de nourriture, qu’il n’était pas malade et que ses besoins étaient satisfaits. Je cuisinais et lui donnais mon argent de poche avant de quitter son école pour retourner à la mienne. Malheureusement, j’ai perdu mon frère à cause de complications évitables de l’anémie falciforme en 1999. Son décès a été très douloureux et a façonné le cours de ma vie. Ma sœur atteinte d’anémie falciforme est vivante et en bonne santé. Elle vit actuellement au Nigéria et est la plus aimable des personnes que je connaisse. Malgré sa maladie, elle continue à donner et à soutenir les personnes de son entourage.
Au fil des ans, j’ai partagé de nombreux moments heureux et tristes avec mon frère et ma sœur vivant avec l’anémie falciforme — des moments tristes lorsqu’ils ne vont pas bien aux moments heureux lorsque tout va bien. Bien que nous communiquions très fréquemment, je vais doubler mes appels à ma sœur ce mois-ci (Mois de la sensibilisation à la drépanocytose) pour lui dire qu’elle est spéciale et que je l’aime.