Je m’appelle Fitz-Ann Howell et à l’âge de 5 mois, on m’a diagnostiqué une anémie falciforme. Les années qui ont précédé ma 28e année de vie avec cette maladie ont été un véritable tourbillon, c’est le moins que l’on puisse dire. Je peux vraiment dire que j’ai été touchée à la fois négativement et positivement.
Il est vrai que la douleur et le stress liés à ce trouble sont très difficiles à gérer et constituent sans aucun doute le pire aspect de la maladie. Bien que cette maladie m’ait apporté tant de négativité, elle m’a aussi permis de nouer des amitiés durables avec des personnes qui comprennent ce que je vis, de saisir des occasions que je n’aurais pas eues autrement et de découvrir une force intérieure dont j’ignorais l’existence.
J’aimerais que les autres comprennent que l’anémie falciforme n’est pas une condamnation à mort et qu’elle ne devrait pas être perçue comme telle, car des gens vivent pleinement avec cette maladie tous les jours. Grâce à l’aide du GSAFO, j’ai eu l’occasion de devenir membre du Conseil consultatif et de défense des droits des patients (CCDDP) et j’ai même pris la parole lors de divers événements pour défendre les intérêts des combattants comme moi. Le Groupe m’a également aidée à obtenir des bourses d’études pour me permettre de mener à bien ma carrière.